Trésors architecturaux

Trésors architecturaux
Mise en place de mai à octobre dans chaque ville d’eaux du massif Central, elle aura lieu dans les parcs thermaux, véritables espaces identitaires des villes d’eaux. Véritable plongée photographique dans l’univers des villes d’eaux du massif Central, mêlant riche monumentalité de l’architecture thermale, zooms sur des détails décoratifs exceptionnels et aperçu de l’utilisation contemporaine de l’eau thermale, l’exposition « Les trésors architecturaux des villes d’eaux du massif Central » vise à transmettre, à travers de belles photographies, l’essence culturelle des villes thermales au grand public.
Les fondements de cette identité culturelle reposent sur le « triptyque thermal » : la ville de soins à travers le bien-être et la culture de l’eau (thermes, piscine gallo-romaine, Buvette, fontaine, source,  Centre thermo ludique), la ville d’agrément autour du divertissement (casino-théâtre, kiosque , parc thermal), la ville d’accueil et de villégiature (hôtels et palaces, villas, équipements de transport et lieux de sociabilité).
Afin d’accueillir une clientèle mondaine, les architectes des villes d’eaux rivalisaient d’imagination pour bâtir des monuments au gré des modes véhiculées par les Expositions Universelles et les Expositions Coloniales. Des styles “exotiques” (inspirés de l’architecture mauresque, néo-byzantine, japonaise ou orientale…) aux styles plus locaux (influence de l’art roman local ou régionaliste…), les villes d’eaux ont développé des styles et des matériaux éclectiques, faisant voyager le visiteur.



Les Etablissements Thermaux
L’établissement thermal est le lieu où se déroulent les soins. Avant 1850, les
installations sont sommaires mais les bâtiments prennent de l’ampleur dans
la seconde moitié du XIXe siècle, à l’époque où le thermalisme devient
mondain. Des espaces d’accueil et de rencontre viennent alors s’ajouter aux
cabines de soins et aux petites piscines préexistantes. Des ornements dédiés
au thème de l’eau (peintures murales, faïence, céramiques…) apparaissent à
l’intérieur des établissements.
Les Parcs et Espaces verts
Situé à proximité des thermes, le parc a d’abord une fonction médicale, la
cure thermale préconisant la marche pour l’oxygénation du corps. Influencé
par la mode des jardins à l’anglaise, ce jardin paysager présente également
un caractère ludique et convivial à travers la présence de jeux, de lieux de
restauration et de boutiques. Le parcours est jalonné d’espaces abrités, de bancs,
de chaises et de buvettes afin d’offrir à chacun le meilleur confort possible.
Les Kiosques
Circulaires, faits de verre et de fer, les kiosques constituent de véritables scènes
dans les parcs pour donner aux différents spectacles toute leur dimension.
Ils étaient conçus pour offrir au public une bonne qualité d’écoute et une
bonne visibilité quel que soit l’endroit où l’on se trouvait.


Les Buvettes
Intégrée ou non à l’établissement thermal, la buvette abrite la/les source(s) de
la station et constitue à ce titre le lieu d’où jaillit la richesse de la station. Son
architecture s’inspire souvent des temples grecs (plan circulaire ou polygonal).
Les Casinos
C’est après 1850 qu’apparaissent les casinos inspirés des modèles italiens
avec salle de jeux, théâtre, café et parfois même salle de lecture.
Ils constituent le pôle d’activités indispensable au développement de toute
station et ont pour but de satisfaire les exigences d’une clientèle aisée, désireuse
de ne pas rompre avec ses habitudes sociales et culturelles pendant la
cure. Edifices de représentation par excellence, ils disposent d’une architecture
directement influencée par les modes et les techniques véhiculées par les
Expositions Universelles.
Les Gares
La gare est le premier bâtiment dans lequel sont accueillis les curistes.
Son style architectural doit être à la fois fonctionnaliste et pittoresque, pour
orchestrer les allées et venues des voyageurs tout en reflétant les splendeurs
de la station thermale. Les façades sont souvent somptueusement décorées
et se parent d’élégantes marquises en fonte et en verre.
Les Grands Hôtels
Créés pour héberger les curistes devenus trop nombreux pour les maisons
d’hôtes et les auberges préexistantes, les grands hôtels, d’abord rudimentaires,
voient se généraliser le confort moderne (eau froide à tous les étages
- parfois l’eau chaude – , électricité…) dès 1900.
Mais ce sont véritablement les Palaces, disposant du téléphone dans les
chambres, de l’ascenseur et d’un confort haut de gamme, qui représentent
l’apogée de l’industrie hôtelière thermale.



Les Villas
Erigées pour les notables de la station (médecins, directeurs des sociétés
exploitant les sources, propriétaires d’hôtels…) ou certains riches curistes,
les villas sont en général situées en périphérie du quartier thermal. Destinées
à indiquer la position sociale de leur propriétaire et/ou son origine,
elles disposent d’une architecture eclectique (néo-gothique, néo-classique,
flamand, russe, oriental…).